Vila Real foi um dos municípios que aderiu, desde a primeira hora, ao projeto Rota pela Floresta, uma iniciativa apresentada em setembro, no Parque Desportivo Municipal de Mafra, no decorrer da Sessão Anual do Dia das Bandeiras Verdes 2017. A iniciativa assenta na ideia de passagem de testemunhos como forma de motivar sugestões, registar opiniões e simbolizar compromissos relativamente à proteção e gestão sustentável dos ecossistemas em geral e da floresta em particular. Uma pá, uma Bandeira Eco-Escolas e um pergaminho de compromissos, são os objetos que simbolizam essa passagem de testemunhos que circularam entre escolas.
O Município de Vila Real, em articulação com as escolas, calendarizou e traçou um percurso com passagem pelos espaços florestais do concelho que contou com a participação de cerca de 1200 crianças/jovens e 100 adultos (pais, encarregados de educação, docentes e pessoal não docente), envolvendo dezassete escolas de várias freguesias.
Ao longo deste percurso, para além de procederem à limpeza do espaço florestal, todos os participantes foram sensibilizados para a importância da proteção da floresta e da biodiversidade. As escolas envolvidas nesta iniciativa procederam ainda à sementeira de espécies autóctones que posteriormente serão transplantadas para os terrenos baldios do concelho, no âmbito do projeto da Quercus “VAMOS PLANTAR UM MILHÃO DE ÁRVORES PARA SALVAR O PLANETA”, que pretende reflorestar cerca de 1.000 hectares de áreas públicas, privadas ou comunitárias por concelho com 1.000.000 de árvores de espécies autóctones. Recorde-se que o Município de Vila Real foi dos primeiros a aderir a este desafio da Associação Ambientalista Quercus que pretende contribuir para um correto ordenamento florestal do território nacional.
A Rota pela Floresta de Vila Real teve início no dia 15 de fevereiro, na Escola Profissional Nervir e terminou no dia 11 de abril, na EB1/JI de Prado/Ferreiros. No dia 13 de abril, realizou-se, na Câmara Municipal de Vila Real, a sessão solene de encerramento onde a escola detentora dos Testemunhos os entregou à vereadora com o Pelouro do Ambiente, Mafalda Vaz de Carvalho. Esta sessão contou com a presença de representantes de todas as escolas e entidades que participaram de forma ativa neste projeto.
O Rota pela Floresta integra-se no projeto “Do CO2 ao O2”, e pretende constituir‐se numa ação catalisadora de sinergias entre as escolas e as suas respetivas autarquias, municípios e freguesias, com o principal objetivo de agir pela proteção dos ecossistemas existentes no município, com particular enfoque na floresta. Estrutura‐se em torno de uma atividade que visa ainda promover a mobilidade sustentável, e por em prática o exercício da cidadania alertando para os direitos, deveres e responsabilidades de cada um dos intervenientes.
Escolas que participaram no projeto Rota pela Floresta, por ordem de passagem de testemunhos:
• Escola Profissional da Nervir
• Jardim de Infância de Pousada
• Centro Escolar de Mouçós
• Centro Social Paroquial de Mateus
• Centro Escolar da Araucária
• EB1 do Corgo
• Colégio Moderno de S. José
• Centro Escolar das Árvores
• UDI Nuclisol Jean Piaget
• Jardim de Infância de Lordelo
• Jardim de Infância de Vila Seca
• Jardim de Infância de Gravelos
• Jardim de Infância da Timpeira
• Jardim de Infância nº 2 BSVP
• Jardim de Infância nº 1 BSVP
• Escola Secundária de S. Pedro
• EB1/Jardim de Infância Prado/Ferreiros