O edifício do Arquivo Municipal de Vila Real é uma peça arquitectónica de finais do Séc. XIX, inícios do Séc. XX, representante de uma arquitectura a que se convencionou apelidar de “traça brasileira”, trazida no retorno de emigrantes que fizeram fortuna no Brasil.
O presente “Chalet” do nº 3 da Rua Augusto Rua, originariamente pertencente ao benemérito Joaquim Vitorino de Oliveira, importante homem de negócios no Estado do Pará, foi posteriormente passando de mãos, até à fixação do seu arrendamento ao Colégio de Nossa Senhora da Boavista, que inicialmente se instalou nas três peças arquitectónicas, que se enfileiram nesta artéria de grande equilíbrio urbano.
A reconstrução do edifício e a sua adaptação às novas funções, pretendeu trazer de volta à cidade um património edificado de enorme valor, tendo alterado, necessariamente, o seu interior e o logradouro e mantendo inalterável a fachada e alçados, recorrendo mesmo à produção manual de novos azulejos para o revestimento externo da fachada principal, com matriz efectuada pelos antigos, os quais não foi possível recuperar em obra, devido ao seu acentuado estado de degradação.
O Arquivo Municipal de Vila Real está vocacionado para a gestão do património documental do Município, sendo nesse contexto um serviço de gestão transversal a toda a Câmara Municipal, adoptando as valências de arquivo intermédio e de arquivo histórico e actuando em todas as fases do circuito documental.
Colocou-se especial cuidado na criação de circuitos técnicos e de utilizador diferenciados, dotando o arquivo de espaços de recepção documental, triagem, higienização, acondicionamento e depósito, que permitem ir de encontro ao ciclo de organização de acordo com as valências mencionadas. Quer em termos técnicos, com quatro gabinetes amplos, quer em termos de consulta, com oito lugares disponíveis, o edifício está dotado do equipamento básico necessário, para a prossecução de uma actividade em que se procura um patamar elevado de utilização do digital, seja no tratamento técnico, seja na disponibilização de conteúdos.
A informação municipal cruza-se diariamente com a vida do munícipe, e a este interessa particularmente, razão pela qual o Arquivo Municipal deverá desenvolver os meios de divulgação do património à sua guarda, bem como servir de apoio à actividade pedagógica e lúdica do Concelho.
Na primeira linha estará a criação do projecto “Atelier de Arquivo”, que pretende assumir-se como um acto pedagógico por excelência, em intersecção com outros saberes. Direccionado para alunos do 3º ciclo de escolaridade e do secundário, desenvolver-se-á uma actividade em consonância com os docentes das unidades escolares da região, que terão nos fundos documentais da instituição uma fonte viva de informação e de trabalho.
A divulgação da nossa história e do nosso património documental, a par da sensibilização para a importância dos arquivos, será igualmente presente a todos os restantes munícipes, através de visitas guiadas ao Arquivo e mostras do património à sua guarda.
No seguimento da estratégia de divulgação de informação, procederá o Arquivo Municipal à publicação de Instrumentos de Descrição e de Estudos Históricos que se considerem oportunos, bem como à elaboração de exposições documentais e cruzamento com actividades de outros órgãos municipais e instituições exteriores.